“Na segunda 21 de agosto ao meio-dia, as famosas campanadas do Big Ben soarão pela última vez antes do início de grandes obras de reforma”, anunciou .

“As campanadas voltarão a marcar as horas no decorrer de 2021”, acrescenta, sem especificar uma data.

“O silêncio do Big Ben é um marco nesse projeto crucial de manutenção. Como encarregado do grande relógio tenho a honra de garantir que essa peça de engenharia vitoriana está nas melhores condições dia a dia”, afirma Steve Jaggs, responsável pelo monumento.

“Este programa essencial de obras protegerá o relógio em longo prazo, além de proteger e preservar seu lar, a Torre Elizabeth”, acrescentou Jaggs. Ele convidou o público a “se concentrar na Praça do Parlamento para ouvir as últimas campanadas, até seu retorno em 2021”.

As obras servirão para restaurar e reparar a esfera do relógio e o mecanismo, suas campainhas e a estrutura da torre de 96 metros construída em 1856. Além disso, um elevador será instalado , como alternativa aos 334 degraus que levam ao alto da torre.

O nome Big Ben refere-se estritamente ao sino do grande relógio, mas é usado, em geral, para dar nome ao conjunto da torre e o relógio. O sino pesa 13,7 toneladas e soa a cada hora. É acompanhado de outros quatro sinos a cada 15 minutos.

O Big Ben funcionou quase sem interrupções nos últimos 157 anos, salvo em duas pausas de manutenção e renovação em 2007 e em 1983-1985.

G1