O Estado da Paraíba se destaca no cenário nacional pela participação e importância cultural e intelectual de seus filhos: nas ciências, nas artes, na música, na literatura..., enfim, ao longo do tempo, paraibanos ilustres construíram e constroem a história da Paraíba e do Brasil.

Todo esse espaço reservado as nossas crônicas não seria suficiente para registrar os nomes desses paraibanos brilhantes, como: Epitácio Pessoa, José Américo de Almeida, Ariano Suassuna, José Lins do Rego, Pedro Américo, José Siqueira, Paulo Pontes... , entre tantos outros que ainda estão presentes no nosso convívio e aqueles que já partiram, cumprindo de forma grandiosa as respectivas missões aqui na terra.

O Estado da Paraíba é uma “fonte que jorra” talentos que se tornam intelectuais respeitáveis, atuando em instituições paraibanas ou não, propiciando o pensamento crítico e reflexivo no cidadão, com altivez e coragem, capaz de mudar e construir uma nova história.

Como patrimônio institucional, podemos citar a Universidade Federal da Paraíba (UFPB) e a Academia Paraibana de Letras (APL). A Academia Paraibana de Letras, desde a sua fundação, em 14 de setembro de 1941, tendo como o seu primeiro presidente, Coriolano de Medeiros, tem sido um ambiente que consegue reunir historiadores, jornalistas, professores, médicos, cientistas sociais, poetas, políticos, enfim, intelectuais de alto gabarito que contribuem com a formação literária da Paraíba e do Brasil.

Nesse sentido, a Universidade Federal da Paraíba, além de ser um ambiente de formação de nossos jovens, sente-se partícipe da Academia Paraíba de Letras. A UFPB, detentora de um patrimônio intelectual excelente, praticamente, torna-se parte da APL, contribuindo com a tradição do alto nível intelectual e humano que o ofício requer.

Recentemente, foram aceitos e eleitos como membros da APL, dois professores ilustres da UFPB: o Prof. Dr. Astênio Fernandes e o Prof. Dr. Sales Gaudêncio. Astênio Fernandes mantêm a tradição familiar de intelectuais: como o escritor e político José Américo de Almeida e o Dr. Maurílio Almeida.

O imortal Astênio Fernandes, sem dúvida, dará grandes contribuições àquela casa, assim como José Américo e Maurílio Almeida deram, pois, possui as qualidades intelectuais necessárias: seja como poeta, como professor, como médico e, sobretudo, como um homem íntegro e de sensibilidade humana. O imortal Sales Gaudêncio - professor, historiador, humanista -, homem voltado para a formação dos nossos jovens, hoje, contribuindo para o sistema de ensino, como Secretário de Educação e Cultura do Governo do Estado, igualmente, também dará grandes e relevantes contribuições na APL.

Portanto, Astênio Fernandes e Sales Gaudêncio, reforçarão o grupo de professores intelectuais oriundos da UFPB que tão bem representam a nossa tradição universitária naquela casa.

Bem merecido! Parabéns aos ilustres intelectuais.